腐蝕是材料或其性能在環境的作用下引起的破壞或變質。大多數的腐蝕發生在大氣環境中，大氣中含有氧氣、濕度、溫度變化和污染物等腐蝕成分和腐蝕因素。鹽霧腐蝕就是一種常見和蕞有破壞性的大氣腐蝕。這里講的鹽霧是指氯化物的大氣，它的主要腐蝕成分是海洋中的氯化物鹽——氯化鈉，它主要來源于海洋和內地鹽堿地區。鹽霧對金屬材料表面的腐蝕是由于含有的氯離子穿透金屬表面的氧化層和防護層與內部金屬發生電化學反應引起的。同時，氯離子含有一定的水合能，鹽霧試驗箱易被吸附在金屬表面的孔隙、裂縫排擠并取代氯化層中的氧，把不溶性的氧化物變成可溶性的氯化物，使鈍化態表面變成活潑表面。造成對產品極壞的不良反應。
　　
　　鹽霧試驗箱的工作原理比較單一，主要是將帶腐蝕性溶液壓縮成空氣噴霧，對樣品進行噴灑，將噴霧盡量包裹樣品的各個面，這個測試可以連續或者循環進行，直到樣品的出現腐蝕現象，然后記錄下腐蝕的時間作為樣品的耐腐蝕性能，時間越長，就表示樣品的耐腐蝕性越好。
　　
　　鹽霧試驗箱加水的地方有四處，分別是鹽水箱、飽和空氣桶、工作室、密封槽。而加水也并不是直接加水就好，還需要考慮許多問題。
　　
　　鹽水箱的加水法：我們都知道鹽水箱加的自然是鹽水，但是這能隨隨便便就放點水加點鹽就了事的么？所以才有了我們的鹽水比例法，該比例為鹽和水1：19，也就是一斤鹽和十九斤水，按這個比例配出來的鹽水，才能成為我們接下來試驗要用到的水呢!當然隨著試驗種類的復雜，鹽水箱的配比也不再是鹽和水了，在醋酸鹽霧試驗中是鹽水比例1：19再加上適量的冰醋酸，而銅加速醋則是按照鹽水比例1:19加上適量的氯化銅和冰醋酸。(小編友情提示：根據試驗方式的不同，鹽水配比方法略有差異，如果對此不是很清楚，建議您詳細咨詢廠家，以按標準中操作哦)。
　　
　　飽和桶加水法：飽和桶我們也都知道它是有一個作用的，那就是對氣體進行預熱空氣過濾雜質以及去油污，它的加水方法是我們一般的純凈水即可，如果對實驗有嚴格要求，可以加入蒸餾水或是去離子水。
　　
　　箱體和水密封加水法：這兩個地方想必使用的朋友們自然不會陌生，水密封即是用水使箱蓋緊緊封鎖，而箱體里面加水則是由于鹽水預熱箱下面有一根航天級鈦合金，若是不加水則會出現干燒，如若加多了水，對實驗也不利，所以箱體內設計有上限標記，便于順利完成操作。
　　
　　通常的鹽霧試驗不宜用于評估、比較不同材料的抗腐蝕能力或暴露在變化氣候條件中的涂層耐腐蝕效果和使用壽命。若要給出鹽霧腐蝕試驗箱的鹽霧試驗相對于自然條件下的性能比較結果(比如鹽霧加快試樣腐蝕速度的程度)，就有必要進行一些關聯性的試驗。例如鋁合金，若能證實現場測試數據與鹽霧試驗結果有某種關聯，就可以通過鹽霧試驗得到一些同等或接近金屬的不同試樣，或者同等或可比較的防護性涂覆的不同樣本的工作壽命。